有人說我們是真正的“追星”一族，其實我們只是一群把看天空數(shù)星星的夢想變成專業(yè)的孩子。專業(yè)和業(yè)余區(qū)別非常之大，業(yè)余愛好者喜歡觀測，多看關(guān)于宇宙、星系的科普書籍；而專業(yè)研究則更偏重理論研究、數(shù)據(jù)分析。當(dāng)一個愛上夜空的孩子進(jìn)入天文系就會同時顯示出專業(yè)和業(yè)余的不同特征——桌子上是自己制作的天文望遠(yuǎn)鏡，而書架上則擺滿各類物理學(xué)和數(shù)學(xué)專著，這是天文學(xué)的兩大基石。

　　柏拉圖說，“只知道認(rèn)星而不懂?dāng)?shù)學(xué)的天文學(xué)家下輩子會變成一只鳥”，可我們不想變成鳥，只能好好學(xué)數(shù)學(xué)和物理。與數(shù)學(xué)系相比，我們天文系學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的要求還算寬松，但物理學(xué)習(xí)的標(biāo)準(zhǔn)是絕不可以放松的，天文系本科要念十來門物理課。搞起天文來，各種各樣的工具都必須會用，如果說儀器，那就要會用各種望遠(yuǎn)鏡和后端設(shè)備，要是說數(shù)據(jù)處理，就離不開計算機(jī)基礎(chǔ)。什么DOS，WINDOWS，UNIX，LINUX操作系統(tǒng)基本通吃；C，C++，F(xiàn)ortran，matlab，IDL程序也要精通。到了三、四年級，所開設(shè)的天文專業(yè)課漸漸有了一定的專業(yè)程度，課程也開始接觸真正的天文學(xué)研究，包括天體力學(xué)、天體測量學(xué)、天體物理學(xué)、宇宙學(xué)……

　　也許是專業(yè)課學(xué)多了，我們連走路都時不時地抬著頭睜一只眼，閉一只眼看天，好像天空中會隨時出現(xiàn)日全食什么的。大學(xué)四年，我們不把宿舍叫做宿舍，也不用201、202來編號，而是用星座。于是我們的宿舍就成了天蝎座、巨蟹座、雙魚座……與此相對，我們把男生宿舍稱為牛郎星系，把女生宿舍稱為織女星系，稱管理員阿姨為王母娘娘。不要說我們的生活毫無生趣，我們的生活并非沒有色彩，只是我們深愛著夜的顏色。我們組織起天文的社團(tuán)，一起趁著夜色走到荒原或者山顛等待黎明，或者到農(nóng)家小住，晚上偷偷跑到玉米地看星河舞動；錚響的軌道，隆隆的轟鳴，如獸脊的山影那邊喘息的火車，帶著我們遠(yuǎn)去，抱著的三角架和望遠(yuǎn)鏡一陣歡快地叮響。

　　天文系學(xué)生人數(shù)稀少，雖然在運(yùn)動會之類的活動中有些吃虧，但有時人少也可以成為優(yōu)勢。南大天文系經(jīng)常有學(xué)者來訪或者與科研院所的交流，各種各樣的講座和討論班是少不了的，因為人少，天文系學(xué)生不必像其他系學(xué)生那樣為占講座的座位而費(fèi)盡心思，也不必為一些討論班的名額而你爭我奪，舒舒服服與專家交流實在是一件快事。尤其是畢業(yè)實習(xí)，北上到北京天文臺，南下到云南天文臺，東去上海天文臺，西到青海德令哈觀測（屬上海天文臺）或者烏魯木齊南山天文臺等。

　　目前開設(shè)天文學(xué)專業(yè)的高校只有四家：北京大學(xué)、南京大學(xué)、北京師范大學(xué)和中國科技大學(xué)。南京大學(xué)天文學(xué)系歷史悠久，師資力量雄厚，研究范圍最廣，實力也最強(qiáng)，是國家天文學(xué)基礎(chǔ)研究和教學(xué)人才培養(yǎng)基地；北京師范大學(xué)的天文學(xué)專業(yè)是我國北方第一個天文學(xué)專業(yè)；中國科大的天文學(xué)主要側(cè)重天體物理方向，并且擁有四所開設(shè)天文學(xué)校中最好的物理實驗室。北京大學(xué)的天文學(xué)與國家天文臺的合作，發(fā)展自然不可限量。