美國(guó)從一個(gè)落后的殖民地崛起為世界第一工業(yè)強(qiáng)國(guó)，前后只不過(guò)用了100多年的時(shí)間(1783-1894年)，其發(fā)展速度在人類歷史上是罕見的。美國(guó)的軍事、經(jīng)濟(jì)實(shí)力和政治影響在當(dāng)今世界上位居第一，在國(guó)際社會(huì)中有舉足輕重的作用，是最發(fā)達(dá)和最典型的資本主義國(guó)家。

　　美國(guó)是怎樣在短時(shí)期內(nèi)崛起的呢?縱觀美國(guó)資本主義發(fā)展道路，除具有一般資本主義發(fā)展所具有的共性，即對(duì)本國(guó)勞動(dòng)人民剩余價(jià)值的榨取和對(duì)殖民地、半殖民地國(guó)家的掠奪之外，還具有“美利堅(jiān)式道路”自身的特點(diǎn)：

　　第一，封建主義的影響較小。美國(guó)不像英、法、德、俄、日等國(guó)那樣，封建勢(shì)力根深蒂固，資本主義發(fā)展阻力重重。如法國(guó)和英國(guó)都經(jīng)歷過(guò)封建勢(shì)力復(fù)辟，德、俄、日三國(guó)封建勢(shì)力更大，資產(chǎn)階級(jí)經(jīng)過(guò)千辛萬(wàn)苦才建立資本主義制度。而美國(guó)則不然，它從未經(jīng)歷過(guò)封建社會(huì)。17 世紀(jì)早期的歐洲移民來(lái)到北美大陸時(shí)，土著印第安人還處在原始社會(huì)階段。移民多是飽受封建壓迫之苦的勞苦大眾及新型的資產(chǎn)階級(jí)，使北美殖民地成為資本主義溫床，封建制度在殖民地根本沒(méi)有建立起來(lái)。因此，美國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命所面臨的任務(wù)不是鏟除封建制度，而是推翻英國(guó)的殖民統(tǒng)治。美國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命勝利后，大膽進(jìn)行資本主義改革，不受封建思想的束縛，這就大大促進(jìn)了資本主義的發(fā)展。

　　第二，移民的作用。美國(guó)是一個(gè)外來(lái)移民的國(guó)家，它從世界各國(guó)和地區(qū)吸收優(yōu)質(zhì)廉價(jià)的勞動(dòng)力和技術(shù)力量，從而推動(dòng)了社會(huì)生產(chǎn)力的不斷發(fā)展。從17 世紀(jì)初到現(xiàn)在，美國(guó)每一步重大發(fā)展都和移民潮息息相關(guān)，可以說(shuō)，沒(méi)有移民便不會(huì)有今天的美國(guó)及其現(xiàn)代化。美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)只有250萬(wàn)人口，在當(dāng)時(shí)開發(fā)廣袤無(wú)垠的北美洲是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。美國(guó)政府采取一系列措施鼓勵(lì)外來(lái)移民。歐洲當(dāng)時(shí)戰(zhàn)火紛飛，動(dòng)亂不止，而美國(guó)生活安定，工資又高，是一片寧?kù)o的樂(lè)土。于是，歐洲移民如潮水般涌來(lái)，后由歐洲擴(kuò)大到全世界，先后移居到美國(guó)的人累計(jì)有5200萬(wàn)(不包括移民后裔)，相當(dāng)于1790年美國(guó)人口的13倍。外來(lái)移民規(guī)模之大，范圍之廣，持續(xù)時(shí)間之長(zhǎng)，在移民史上實(shí)屬罕見。美國(guó)地廣人稀，大量移民使美國(guó)獲得了豐富的勞動(dòng)力，得以開拓廣闊的疆土和開發(fā)豐富的資源，同時(shí)，也提供了大批熟練工人、技術(shù)人員和高級(jí)知識(shí)分子。大量智力型和科技型移民的引進(jìn)，使美國(guó)省去了一筆巨額教育經(jīng)費(fèi)，無(wú)償?shù)玫搅酥�識(shí)和技術(shù)，這是美國(guó)實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的重要因素。

　　第三，大規(guī)模的領(lǐng)土擴(kuò)張。美國(guó)獨(dú)立后，向西進(jìn)行了領(lǐng)土擴(kuò)張，史稱“西進(jìn)運(yùn)動(dòng)”。它是美國(guó)建國(guó)后掀起從東向西、橫貫北美大陸的拓殖運(yùn)動(dòng)。通過(guò)這一運(yùn)動(dòng)，美國(guó)先后奪取了法屬路易斯安娜、西屬佛羅里達(dá)、英屬俄勒岡、墨西哥的得克薩斯、加利福尼亞、新墨西哥和加茲登等地，領(lǐng)土從獨(dú)立時(shí)的200 萬(wàn)平方公里擴(kuò)大到700多萬(wàn)平方公里，到19世紀(jì)中葉，美國(guó)領(lǐng)土更迅猛增加到930多萬(wàn)平方公里。領(lǐng)土的不斷擴(kuò)大，使美國(guó)成為擁有得天獨(dú)厚的優(yōu)越地理?xiàng)l件和豐富自然資源的大國(guó)。從地理位置上看，大陸東西兩邊有大西洋和太平洋兩道天然屏障，南北兩端是實(shí)力較弱的墨西哥和加拿大，對(duì)美國(guó)構(gòu)不成威脅。從自然資源看，石油、天然氣、煤、鐵、鋅、銀等儲(chǔ)量居世界前列，森林居世界第二，人均耕地20畝，水利資源豐富，氣候適宜，海岸線上有許多良港等。這樣的環(huán)境和條件在世界上是絕無(wú)僅有的。

　　第四，長(zhǎng)期和平統(tǒng)一，相對(duì)穩(wěn)定的社會(huì)局面。和平穩(wěn)定的社會(huì)局面是一個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必備條件。美國(guó)獨(dú)立以來(lái)200 多年的歷史上，除南北戰(zhàn)爭(zhēng)之外，沒(méi)有出現(xiàn)國(guó)全國(guó)性大動(dòng)亂，沒(méi)有出現(xiàn)軍事政變。從1865年內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后的130多年中，除了經(jīng)濟(jì)危機(jī)，二十世紀(jì)60—70年代的反戰(zhàn)運(yùn)動(dòng)及反種族歧視的抗暴斗爭(zhēng)，使政局短期動(dòng)蕩外，國(guó)內(nèi)一直穩(wěn)定，這有利于經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。與此相比，在世界近現(xiàn)代史上，其他大國(guó)都不同程度地經(jīng)歷了戰(zhàn)亂，如德國(guó)經(jīng)歷了100多年的戰(zhàn)亂，法國(guó)70年，英國(guó)66年，俄國(guó)50年。特別是二十世紀(jì)上半葉爆發(fā)的兩次世界大戰(zhàn)，美國(guó)不但沒(méi)有遭到戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞，反而趁機(jī)發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)。

　　第五，善于引進(jìn)和發(fā)展先進(jìn)的技術(shù)�？茖W(xué)技術(shù)就是生產(chǎn)力。美國(guó)自獨(dú)立以來(lái)十分重視發(fā)展科學(xué)技術(shù)，在發(fā)展科技方面，美國(guó)首先是從引進(jìn)歐洲先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)開始的。1825 年，英國(guó)人發(fā)明了第一臺(tái)蒸汽機(jī)車，引起交通運(yùn)輸業(yè)的革命，四年后便被美國(guó)學(xué)到手。19世紀(jì)上半期，美國(guó)從歐洲進(jìn)口了大量機(jī)器設(shè)備。美國(guó)農(nóng)業(yè)部成立不久，就從國(guó)外引進(jìn)3萬(wàn)多個(gè)植物品種。除了引進(jìn)外，政府還獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)明創(chuàng)造。被稱為“美國(guó)制造業(yè)之父”的斯萊特就是從報(bào)上看到美國(guó)獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)明的消息后，從英國(guó)到美國(guó)去的;愛(ài)迪生發(fā)明留聲機(jī)后，總統(tǒng)把他請(qǐng)到白宮設(shè)宴勉勵(lì)。這些措施使美國(guó)科技水平和生產(chǎn)力獲得巨大發(fā)展，世界科技中心也從歐洲轉(zhuǎn)到美國(guó)，這是美國(guó)經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展的另一個(gè)重要原因。