錢穆先生在《國史大綱》中說：”明代是中國傳統(tǒng)政治之再建，然而惡化了。惡化的主因，便在洪武廢相。”我這里不談明代政治的惡化，僅對朱元璋廢相的原因做簡單的分析。

　　朱元璋廢相是皇權(quán)與相權(quán)斗爭激化的結(jié)果。秦設(shè)三公，置丞相來幫助皇帝處理全國政務(wù)，皇帝副官丞相具有許多皇帝所不具有的權(quán)利。皇帝為了加強皇權(quán)勢必不斷的削弱相權(quán)，經(jīng)歷漢，唐，宋幾朝，相權(quán)已經(jīng)受到極大的削弱，丞相已經(jīng)不在握有經(jīng)濟，軍事大權(quán)，但仍被認為是皇權(quán)的最大威脅，為加強皇帝的中央集權(quán)統(tǒng)治就必須進一步削弱相權(quán)，到明代相權(quán)的進一步削弱乃至廢除也是水到渠成的事情。

　　朱元璋的個人品質(zhì)使得廢相成為可能。相權(quán)和皇權(quán)雖是一對不可調(diào)和的矛盾，但是在處理各種具體政務(wù)方面皇帝又離不了丞相的輔助。各代皇帝對相權(quán)可是說是又愛又恨，愛他能為朕分憂，恨他權(quán)大震主，因此歷代皇帝對相權(quán)削了又削卻不能廢除丞相。游方僧出身的朱元璋具有濃厚的小農(nóng)意識，不僅不希望大權(quán)旁落，要獨攬大權(quán)，小權(quán)也要一起攬，全國一切事務(wù)都要親自過問，一般皇帝縱使有此野心也無此精力，能力。而精力過剩的怪杰朱元璋恰好有此精力和能力，廢相也就成為可能。廢相之后的朱元璋也就成為中國歷史上最為繁忙的皇帝，每天處理政務(wù)多達二百多件，生在高墻深院，養(yǎng)尊處優(yōu)的后世子孫無此處理政務(wù)的能力，自然就將此權(quán)利拱手讓給本是皇帝私人，沒有法定大權(quán)的閣臣和宦官。明代成為中國歷史上 ”最大的太監(jiān)帝國”也水到渠成了。

　　作為丞相的胡惟庸，汪廣洋輩驕縱自大，不知節(jié)制是朱元璋廢相的直接原因。游方僧出身的朱元璋具有十分強烈的權(quán)利欲和猜忌心理。最初，功勛卓著，辦事謹慎的徐達，李善長尚不免遭到猜忌，而后之輩，如胡惟庸大權(quán)獨攬，飛揚跋扈，更加的刺激了朱元璋的猜忌之心，促使皇權(quán)與相權(quán)之間的矛盾迅速激化，也為廢相提供了口實。

　　皇權(quán)與相權(quán)的不可調(diào)和的矛盾是洪武廢相的根本原因。朱元璋性格品質(zhì)使廢相成為可能。胡惟庸的專權(quán)跋扈，最終促使朱元璋下定決心廢相。于是朱元璋詔令子孫：”以后嗣君毋得議置丞相，臣下有奏請設(shè)立者，論以極刑。”至此存在一千多年經(jīng)歷漢，唐，宋等諸朝而逐漸完善的丞相制度，在明太祖朱元璋手中壽終正寢了。