在1950年9月16日的邊界戰(zhàn)役之后，越南人民軍徹底搗毀了法軍在高平至涼山一線的防御體系，打通了中越交通線。為了擴(kuò)大戰(zhàn)果又于11月發(fā)動(dòng)了一系列戰(zhàn)役，迫使法軍分散兵力，疲于防守，其占領(lǐng)整個(gè)越南的計(jì)劃成為泡影。

　　面對(duì)如次形勢(shì)，法軍只得收縮防守，以建立集團(tuán)據(jù)點(diǎn)群的方法維持對(duì)越北和上中寮的控制，此時(shí)奠邊府成了法軍最大的據(jù)點(diǎn)。

　　奠邊府處于越南北部，緊靠上寮，南北長(zhǎng)約18公里，東西寬約6—8公里，是一個(gè)盆地平原。法軍據(jù)點(diǎn)就在其上。東面與北面的山頭及高地均有據(jù)點(diǎn)。西面和北面的據(jù)點(diǎn)位于平原，共49個(gè)據(jù)點(diǎn)，分作8個(gè)據(jù)點(diǎn)群，3個(gè)防御區(qū)。芝清中心分區(qū)是法軍指揮機(jī)關(guān)所在地。每個(gè)據(jù)點(diǎn)都有多層火力配備，建有四通八達(dá)的交通壕。據(jù)點(diǎn)周圍有40—200米的障礙區(qū)，內(nèi)有多層鐵絲網(wǎng)，電網(wǎng)。為了阻礙越軍的前進(jìn)，還有地雷區(qū)和無人區(qū)。

　　1954年初，法軍共有2萬多人，除步兵和傘兵之外，還有2個(gè)105榴炮營(yíng)，1個(gè)155榴炮營(yíng)。法軍通過空投運(yùn)輸物資。使之成為“東南亞的凡爾登”。

　　越軍用4個(gè)步兵師，1個(gè)工兵師進(jìn)行包圍。經(jīng)常擊退小股守?cái)车倪M(jìn)攻，并依靠工兵進(jìn)行排雷，還調(diào)遣了兩個(gè)炮兵團(tuán)前往奠邊府。3個(gè)月之后，為配合日內(nèi)瓦會(huì)議，戰(zhàn)役打響了。

　　1954年3月13日人民軍以5倍于法軍的兵力對(duì)奠邊府進(jìn)行進(jìn)攻。當(dāng)夜，以炮火為支援，全殲興蘭據(jù)點(diǎn)守軍1個(gè)外籍步兵營(yíng)。次日奪取獨(dú)立山據(jù)點(diǎn)，全殲1個(gè)營(yíng)，擊退援兵1個(gè)營(yíng)，收降板橋據(jù)點(diǎn)，結(jié)束北區(qū)戰(zhàn)斗。3月30日晚，東線戰(zhàn)役開始，一周后結(jié)束戰(zhàn)斗，殲滅5個(gè)集團(tuán)據(jù)點(diǎn)，控制東面高地，對(duì)芝清總指揮所形成居高臨下包圍態(tài)勢(shì)，戰(zhàn)斗進(jìn)入最后較量階段。

　　法軍利用美軍100架轟炸機(jī)的支持進(jìn)行轟炸，并投入大量空軍進(jìn)行空降。但由于越軍裝備了大量馬克芯重機(jī)槍，夠成了密集空中防御，空投部隊(duì)損失嚴(yán)重，無法行成戰(zhàn)斗力。

　　由于沒有有效的空中掩護(hù)，越軍在付出較大傷亡之后，在4月下旬將法軍壓縮在不到2平方公里的地域，將集團(tuán)據(jù)點(diǎn)分割包圍，并奪取了機(jī)場(chǎng)的一半。越軍圍而不打，使奠邊府成了法國(guó)空降兵的墳?zāi)埂?/p>

　　5月6日晚，越軍對(duì)法軍核心陣地發(fā)起總攻，動(dòng)用了六管火箭炮在內(nèi)的炮火壓制，還利用了地道爆破據(jù)點(diǎn)的方法進(jìn)行攻擊。州溫和506據(jù)點(diǎn)被攻克。芝清指揮中心喪失屏障。5月7日法軍投降。

　　奠邊府戰(zhàn)役成果輝煌，擊斃法軍5000余人，俘虜1萬1千余人，擊毀各型號(hào)飛機(jī)62架，坦克4輛，繳獲重炮30門，坦克6輛，最終迫使法軍投降。作為戰(zhàn)例，法軍消極防守，片面依靠空投，是失敗的重要原因。另外，狹小地區(qū)密集防空力量對(duì)空降部隊(duì)的打擊，也不可忽視。