1萬年前北美曾遭彗星毀滅性撞擊

　　美國研究人員２日發(fā)表論文說，１．２９萬年前一顆彗星曾撞擊北美地區(qū)，引發(fā)大火和洪水，造成毀滅性破壞，北美人類早期文明也遭到重創(chuàng)。但也有不同意見指出，這篇論文篇幅不長，沒有提供足夠的有關(guān)證據(jù)，說服力不足。

　　2007年9月16日，在秘魯普諾省的一個(gè)村莊，當(dāng)?shù)鼐�察查看一塊隕石墜落時(shí)撞擊地面產(chǎn)生的大坑。一塊隕石15日在這里墜落，生成一個(gè)長30米，寬6米的大坑。事件發(fā)生后，附近許多圍觀的居民和前往現(xiàn)場調(diào)查的警察出現(xiàn)惡心、嘔吐、消化不良等癥狀。

　　美國加利福尼亞大學(xué)圣巴巴拉分校和俄勒岡大學(xué)的研究人員去年曾報(bào)告說，他們在北美某地約１米深的地下發(fā)現(xiàn)了一種含銥以及森林焚燒殘留物的細(xì)碎黑土，放射性碳同位素測定其生成時(shí)間為１．２９萬年前。他們當(dāng)時(shí)認(rèn)為這是彗星撞擊地球后的產(chǎn)物。

　　研究人員在２日出版的《科學(xué)》雜志上報(bào)告說，不久前他們又在上述黑土中發(fā)現(xiàn)了一種通過電子顯微鏡才能看到的微小鉆石。一般只有大爆炸產(chǎn)生的極端高溫和高壓才能制造這種鉆石，而上萬年前的大爆炸基本是像彗星撞地球這種撞擊事件造成的。古海洋學(xué)家詹姆斯·肯尼特說：“要解釋這些鉆石的存在，除了天體撞擊以外沒有其他答案。”

　　按照研究人員的推斷，１．２９萬年前，這顆彗星墜落時(shí)產(chǎn)生隕石雨，在北美地區(qū)引發(fā)大火，大火燒化了部分加拿大洛朗蒂德冰川，導(dǎo)致密西西比河水位猛漲，洪水流入墨西哥灣，又引發(fā)大西洋洋流的變化，氣溫驟然下降，最終使北美進(jìn)入一個(gè)持續(xù)１３００年之久的冰川期。

　　這次撞擊事件導(dǎo)致３０多種哺乳動(dòng)物滅絕或?yàn)l臨滅絕，其中包括美洲駱駝、猛犸、乳齒象、短臉熊和美洲獅等。此外，撞擊事件還造成當(dāng)時(shí)生活在北美的古印第安人的人口大幅減少，一些地區(qū)的古印第安人甚至消失了幾百年。

　　但也有不同意見指出，如果真有這些微小鉆石存在，那么它們確實(shí)可能是彗星撞地球后的產(chǎn)物，但在《科學(xué)》雜志上發(fā)表的這篇論文篇幅只有一頁，其論述不足以證明鉆石的存在，也不足以支持其論斷。

　　論文第一作者、考古學(xué)家道格拉斯·肯尼特則指出，這些微小鉆石的存在已在３個(gè)獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室獲得了證實(shí)。但他也承認(rèn)，僅僅一頁的論文限制了其能包括的數(shù)據(jù)量，不過會(huì)有大量后續(xù)論文證實(shí)這些微小鉆石確實(shí)存在。