我國能源短缺極為嚴(yán)重，能源工業(yè)的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上生產(chǎn)發(fā)展的需要。西方的經(jīng)驗(yàn)表明，由于能源不足引起的國民經(jīng)濟(jì)損失，是能源本身價(jià)值的20～60倍。盡管我國電力工業(yè)發(fā)展很快，但每年約缺電400億度。就算每度電創(chuàng)造2元的平均產(chǎn)值就要損失800億元。

　　我國商品能源中，煤占主要地位。九十年代煤炭約占76%。我國煤儲(chǔ)量的絕對(duì)值雖居世界第三位，但按人口平均占有量，只及全世界人均占有儲(chǔ)量的一半。不僅儲(chǔ)量有限，而且分布不均。華北地區(qū)煤的儲(chǔ)量占全國60%以上，僅山西就占全國儲(chǔ)量的1/3。然而東南地區(qū)的上海、江蘇、浙江、福建、江西、湖南、湖北、廣東、廣西，占全國人口1/3以上，全國產(chǎn)值的40%以上，煤的儲(chǔ)量只占2%左右。這里陸地上的石油、天然氣的儲(chǔ)量也很少，可開發(fā)的水力資源只占全國的 1/6。因此每年要從山西、河南、安徽等地調(diào)入大量煤炭。今后先是東南九省、市、自治區(qū)，然后是東北，將成為嚴(yán)重缺能地區(qū)。

　　從五十年代到八十年代，山西煤產(chǎn)量增長11倍，外運(yùn)量增加近30倍，而鐵路運(yùn)輸能力只增加5倍，雖然增建了新的鐵路線，這是為全國經(jīng)濟(jì)建設(shè)服務(wù)的，但煤炭增產(chǎn)后所引起的運(yùn)輸量的增加將會(huì)吞沒新增加的運(yùn)輸能力的相當(dāng)大的一部分，從而削弱了交通運(yùn)輸業(yè)對(duì)國民經(jīng)濟(jì)其他部門的支持。

　　我國目前化工原料有2/3來自煤，用煤制造甲醇及聚氯乙烯等比石油便宜。21世紀(jì)，煤將逐漸出現(xiàn)世界性的短缺和提價(jià)。因此對(duì)21世紀(jì)，煤將日益無法挑起我國能源主要支柱的重?fù)?dān)。