烏魯木齊（Urumqi）的稱謂早在公元925年和田塞語《使河西記》中已有記載，蒙古語中烏魯木齊意為“優(yōu)美的牧場”。

　　烏魯木齊是個歷史悠久的城市。遠在新石器時代人類就在這里生息繁衍。最早進入此地的為古姑師－車師人。戰(zhàn)國時，屬古車師人活動范圍。西漢時期，烏魯木齊及其周圍地區(qū)居住著十幾個部落的游牧民，史稱“十三國之地”。西漢初年，漢朝政府即置戊己校尉在烏魯木齊近處的金滿（吉木薩爾）設營屯田，維護絲路北道安全。東漢時期，這里是車師六國的一部分。公元640年，唐朝政府在天山北麓設置庭州，轄4縣，這一帶被稱為輪臺縣�，F(xiàn)烏魯木齊市東南郊烏拉泊水庫南側的古城遺址，就是當時的軍事重鎮(zhèn)輪臺縣城。邊塞詩人岑參曾在輪臺生活過三年，寫下了“戍樓西望煙塵黑，漢兵屯在輪臺北”的詩句。

　　烏魯木齊的大規(guī)模開發(fā)始于清代乾隆二十年（1755年）。清政府鼓勵屯墾，減輕糧賦，烏魯木齊成為“繁華富庶，甲于關外”的地方。清軍于乾隆二十三年（1758年）在今南門外修筑一座土城，城“周一里五分，高一丈二尺”，就是烏魯木齊城池的雛形；后來到了乾隆二十八年（1763年），又把舊土城向北擴展，達到周長五里四分，竣工時，乾隆賜名“迪化”。清光緒十年（1884年）新疆建省，清政府設在新疆的軍政管理中心由伊犁轉到迪化，迪化成為省會。

　　1949年，新疆和平解放，迪化市人民政府成立。1954年2月1日，迪化正式恢復使用原名烏魯木齊�，F(xiàn)在，這座具有1300多年悠久歷史的城市已經(jīng)是一座現(xiàn)代化的大都會，市中心的紅山是它的標志。

　　702年，在庭州設北庭都護府，輪臺駐軍增加。據(jù)《新唐書．吐蕃傳》記載：“輪臺、伊吾屯田，禾菽相望”。在輪臺生活過3年的邊塞詩人岑參，寫過“戍樓西望煙塵黑，漢兵屯在輪臺北”的詩句。771年，唐朝政府又在輪臺設置“靜塞軍”，駐守這一戰(zhàn)略要地。烏魯木齊大規(guī)模開發(fā)始于清代乾隆二十年（1755年）烏魯木齊筑土駐軍。清政府鼓勵屯墾，減輕糧賦，烏魯木齊農業(yè)、商業(yè)、手工業(yè)一度有較快的發(fā)展，成為“繁華富庶，甲于關外”的地方。為適應人口增長、屯墾及商業(yè)貿易的需要，清軍先于乾隆二十三年（1758年）在今南門外修筑一座土城，城“周一里五分，高一丈二尺”，此為烏魯木齊城池的雛形；之后至乾隆二十八年（1763年），又將舊土城向北擴展，達到周長五里四分�？⒐�時，乾隆命名曰“迪化”。清乾隆三十七年（1772年）在迪化城西另筑新城鞏寧城。乾隆三十八年（1773年）烏魯木齊同知改為迪化州知州，改烏魯木齊參贊大臣為烏魯木齊都統(tǒng)，陜甘總督奏準將馬里坤道移駐迪化州鞏寧城。于是鞏寧城也就成為當時清王朝在烏魯木齊的軍政統(tǒng)治中心。光緒十年（1884年），清廷決定設立甘肅新疆省，定迪化為省會。從此迪化成為新疆的政治中心。翌年，升迪化直隸州為迪化府，增設迪化縣為附郭首縣。民國2年（1913年），將鎮(zhèn)迪道尹改為觀察使，并同時撤銷迪化府，保留迪化縣。民國29年（1940年）成立迪化市政府委員會。民國34年（1945年）11月1日，迪化正式設市并成立市政府；同時將市區(qū)劃分為一、二、三、四、五區(qū)，迪化縣隸屬迪化專員公署，轄6個鄉(xiāng)，2個牧區(qū)及達坂城鎮(zhèn)。區(qū)以下設保甲組織。

　　1949年9月25日，新疆和平解放。12月17日，迪化市人民政府成立。重新劃分建立7個區(qū)，54個街公所。在郊區(qū)建立農民協(xié)會，并在土地改革的基礎上成立3個鄉(xiāng)，至此，城鄉(xiāng)各級人民政府初步建立。1954年2月1日，迪化正式恢復使用原名烏魯木齊。

　　后國務院批復同意將昌吉回族自治州米泉市并入烏魯木齊市，撤銷米泉市和烏魯木齊市東山區(qū)，設立烏魯木齊市米東區(qū)。行政區(qū)劃調整后，烏魯木齊市行政區(qū)域面積由10900．77平方公里增至14216．3平方公里，昌吉回族自治州行政區(qū)域面積由76975．94平方公里減至73660.41平方公里，米東區(qū)行政區(qū)域為原米泉市和烏魯木齊市東山區(qū)的行政區(qū)域，面積3407.42平方公里；烏魯木齊市米東區(qū)與昌吉回族自治州，阿勒泰地區(qū)福海縣、五家渠市行政區(qū)域界線走向仍按原米泉市行政區(qū)域界線保持不變,雙方跨行政區(qū)域使用的土地、草場仍按原使用習慣保持不變。