東洞庭湖越冬的候鳥多達(dá)312種，正常每年應(yīng)該有5~7萬只。據(jù)站里近年觀察，種類基本上變化不大，可數(shù)量卻有下降趨勢。有關(guān)科研單位指出，和2000年相比，2006年到東洞庭湖越冬的國際瀕危物種東方白鶴從802只下降到36只，鴻雁由3000多只下降到300只以下。

　　“原因比較復(fù)雜。”高大力說，洞庭湖作為長江中游重要湖泊，周邊人口不斷擴(kuò)張，工農(nóng)業(yè)的發(fā)展造成了水質(zhì)有所下降；湖區(qū)農(nóng)戶大面積種植用于取材的楊樹，而為了造紙，濕地上蘆葦?shù)臄?shù)量也大增，這將使?jié)竦厣鷳B(tài)系統(tǒng)朝著森林生態(tài)系統(tǒng)轉(zhuǎn)變，影響候鳥賴以生存的環(huán)境。2005年洞庭湖區(qū)楊樹種植面積是28.4萬公頃，比2002年增加了21.4萬公頃，東、南和西及橫嶺湖自然保護(hù)區(qū)內(nèi)的低位洲灘幾乎成了楊樹種植的基地。

　　全球變暖下的極端災(zāi)害天氣也侵害了洞庭湖。2008年2月洞庭湖全湖結(jié)冰，候鳥的食物與棲息地喪失。同年11月，冬天罕見漲水并淹沒灘涂，候鳥也難以覓食，甚至冒險(xiǎn)進(jìn)入人類聚居區(qū)與人搶食。