土星衛(wèi)星石油儲量驚人
來源：網(wǎng)絡(luò)資源 2009-09-22 13:52:19
美國宇航局發(fā)現(xiàn)，土星最大衛(wèi)星土衛(wèi)六表面湖海中液態(tài)碳氫化合物數(shù)量驚人，初步估算是地球上已探明石油和天然氣儲量的數(shù)百倍。
卡西尼雷達小組科學(xué)家拉爾夫·洛倫茨等人的這一最新觀測成果發(fā)表在新一期美國《地球物理通訊》月刊上。科學(xué)家們介紹說，與地球表面遍布水源不同，土衛(wèi)六的表面到處是充滿液態(tài)甲烷和乙烷的湖海。這些有機物以“雨”的形式從天而降，大量積聚，形成湖海。
目前，卡西尼的雷達設(shè)備已測繪出土衛(wèi)六表面大約20%的面積�？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)了幾百個湖海，其中有的湖海液態(tài)甲烷和乙烷含量據(jù)估計要超過地球已探明的油氣總儲量，而這樣的湖海有幾十個之多。他們據(jù)此推算，土衛(wèi)六的液態(tài)碳氫化合物總量是地球已探明油氣總量的數(shù)百倍。
科學(xué)家們猜測，除這些湖海外，土衛(wèi)六表面的所謂“沙丘”也是由一種相當(dāng)復(fù)雜的有機物大分子構(gòu)成，這種分子是構(gòu)建生命的有機分子的前身。據(jù)估計，土衛(wèi)六上沿赤道分布的黑色“沙丘”的有機物總量，也是地球上已探明煤炭總儲量的數(shù)百倍。
洛倫茨說：“土衛(wèi)六簡直就是在這些含碳物質(zhì)的覆蓋之下，就像一個有機化合物的超級工廠。如此巨大的碳儲量，對于研究土衛(wèi)六的地質(zhì)和氣候歷史將是一扇重要的窗口。”
洛倫茨指出，碳是生命的基本構(gòu)架，研究土衛(wèi)六的碳氫化合物將有助于人類了解宇宙生命的起源。
科學(xué)家們認為，甲烷是保持土衛(wèi)六表面溫度的溫室氣體，假如甲烷通過“冰火山”噴發(fā)等途徑逃逸到土衛(wèi)六大氣層中，它們會分解進入太空。他們推測，假如土衛(wèi)六的液態(tài)碳氫化合物全部為甲烷，那消耗完可能需要幾百萬年。一旦甲烷耗光，土衛(wèi)六將比現(xiàn)在冷得多。
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